Вирус простого герпеса (ВПГ) относится к семейству герпесвирусов, являясь одним из наиболее распространенных вирусов, поражающих людей. Различают два основных типа HSV: HSV-1 и HSV-2. HSV-1 обычно вызывает оральный герпес, проявляющийся высыпаниями на губах, во рту и вокруг носа. Однако вирус также может вызывать генитальный герпес при орально-генитальном контакте. HSV-2, в свою очередь, чаще всего приводит к генитальному герпесу, характеризующемуся появлением язвочек на половых органах. Инфицирование ВПГ во время беременности может иметь серьезные последствия для плода. Первичная инфекция HSV во время беременности может повысить риск выкидыша или преждевременных родов, а также, в некоторых случаях, привести к серьезным неврологическим или другим порокам развития у ребенка. Вирус герпеса может быть передан от матери ребенку во время родов или через грудное молоко. Антитела IgM начинают вырабатываться уже через несколько дней после первого контакта с вирусом и присутствуют в крови в течение нескольких недель. Данное исследование назначается, если необходимо подтвердить диагноз в случае наличия симптомов поражения ВПГ. В некоторых случаях его включают в скриннинговое обследование (к примеру, для лиц, ведущих активную половую жизнь, ВИЧ-инфицированных).