Железо - это жизненно важный микроэлемент в организме человека. Большая его часть входит в состав гемоглобина и миоглобина, которые отвечают за перенос кислорода по всему телу. Железо также необходимо для синтеза ДНК и клеточного дыхания. Транпортная форма железа - трансферрин. Уровень ферритина показывает, сколько железа содержится внутри клеток. Для того чтобы выявить дефицит железа, необходимо определить уровень железа в сыворотке крови, ОЖСС (общая железосвязывающая способность), уровень ферритина и трансферрина. При единовременном выполнении тестов на уровень транферрина и железа автоматически производится расчет уровня насыщения трансферрина железом. Дефицит железа может привести к анемии, которая характеризуется усталостью, слабостью, одышкой, бледностью кожи и слизистых оболочек. В нормальном состоянии содержание железа в крови у мужчин составляет 12-30 мкмоль/л, а у женщин 9-25 мкмоль/л. Уровень ферритина в крови должен составлять 13-150 мкг/л у мужчин и 12-125 мкг/л у женщин. Существуют две основные причины дефицита железа: недостаточное поступление железа с пищей и повышенные потери железа (например, при кровотечениях). Наиболее частой причиной дефицита железа у женщин является обильное менструальное кровотечение. У мужчин и детей дефицит железа может быть вызван внутренними кровотечениями, такими как язва желудка или рак толстой кишки. Избыточное поступление железа в организм может привести к гемохроматозу, который характеризуется накоплением железа в печени, сердце и других органах. Гемохроматоз может вызвать цирроз печени, сердечную недостаточность и диабет. Для профилактики дефицита железа необходимо употреблять в пищу продукты, богатые железом. К таким продуктам относятся красное мясо, печень, рыба, бобовые, сухофрукты и зеленые листовые овощи. Для лучшего усвоения железа необходимо употреблять продукты, содержащие витамин С, такие как цитрусовые, киви и брокколи.