Вирусный гепатит В является инфекционным заболеванием печени, вызываемым ДНК-содержащим вирусом гепатита. Путь передачи вируса в большинстве случаев парентеральный, то есть через контакт с инфицированной кровью или другими биологическими жидкостями. Инкубационный период составляет 30-90 дней. Проявляется гепатит В, как правило, в виде острого гепатита с желтухой или без нее. В большинстве случаев острый гепатит В заканчивается выздоровлением (до 90% случаев). Однако в некоторых случаях возможен переход заболевания в хроническую форму, которая характеризуется длительным течением и высоким риском развития серьезных осложнений, таких как цирроз и рак печени. Тест на определение поверхностного антигена HBsAg (австралийского антигена) является базовым в диагностике вирусного гепатита В. Он назначается пациентам с повышенным риском заражения парентеральными вирусными гепатитами: реципиентам крови и ее компонентов, органов и тканей, беременным, медицинскому персоналу, пациентам перед плановыми хирургическими вмешательствами, контактным лицам.