Фосфор, необходимый макроэлемент в организме, участвует в многочисленных биологических процессах. Он входит в состав фосфолипидов, клеточных мембран, нуклеиновых кислот, играет ключевую роль в энергетическом обмене. Фосфор может быть органическим и неорганическим. Неорганический фосфор в виде фосфатов участвует в поддержании кислотно-щелочного баланса, а вместе с кальцием входит в состав костной ткани и зубов, влияя на их рост и развитие. Организм человека получает фосфор из пищи, богатой этим минералом: орехов, бобовых, злаков, рыбы. Однако для поддержания нормального уровня фосфора в костях и крови недостаточно только диеты. Всасывание фосфора в кишечнике и его реабсорбция в почках играют важную роль в регуляции фосфатного обмена. Баланс фосфора и кальция в организме критически важен, поскольку изменения в уровне одного из них сразу же влияют на уровень другого. Анализ крови на неорганический фосфор позволяет оценить состояние фосфорно-кальциевого обмена. Недостаток фосфора может быть вызван недостаточным потреблением, нарушением всасывания в кишечнике, заболеваниями почек, а также избыточным поступлением кальция. Наоборот, повышенный уровень фосфора может привести к недостатку кальция и соответствующим симптомам. Следует отметить, что при нарушении фосфорно-кальциевого баланса могут одновременно наблюдаться признаки как избытка фосфатов, так и недостатка кальция (судороги, заторможенность), либо наоборот, признаки гиперкальцемии и недостатка фосфора (слабость, спутанность сознания).