Билирубин — желтый пигмент, являющийся продуктом распада гемоглобина, белка в эритроцитах, переносящего кислород. Билирубин вырабатывается в селезенке, костном мозге и печени, и является конечным продуктом метаболизма гема, входящего в состав гемоглобина. Он транспортируется в печень, где происходит его связь с глюкуроновой кислотой, что делает его водорастворимым и позволяет выводиться с желчью. Анализ на билирубин общий в крови (Bilirubin Total, BilT) является суммарным показателем количества билирубина в крови. Общий билирубин делится на прямой (конъюгированный) и непрямой (неконъюгированный). Непрямой билирубин не растворим в воде и токсичен для организма. Он транспортируется в печень, где конъюгируется с глюкуроновой кислотой, образуя прямой билирубин. Прямой билирубин растворим в воде и выводится с желчью. * Для более точной диагностики заболеваний печени и желчевыводящих путей, помимо определения общего билирубина, врач может назначить анализ на прямой и непрямой билирубин, а также другие тесты, такие как печеночные ферменты, УЗИ печени и желчного пузыря, и биопсия печени.